Peringatan Hari Buruh Internasional berakar dari peristiwa Haymarket di Chicago, Amerika Serikat, pada 1 Mei 1886. Saat itu, ribuan buruh melakukan demonstrasi menuntut pengurangan jam kerja menjadi delapan jam per hari. Aksi damai ini berujung pada kerusuhan yang menewaskan beberapa orang dan dikenal sebagai Haymarket Affair. Sebagai bentuk solidaritas, pada tahun 1889, Kongres Sosialis Internasional di Paris menetapkan 1 Mei sebagai Hari Buruh Internasional.
Setelah Indonesia merdeka, semangat May Day tetap menyala. Kabinet Sutan Sjahrir bahkan menganjurkan perayaan Hari Buruh pada 1 Mei 1946, dan Undang-Undang No. 12 Tahun 1948 memberi hak buruh untuk tidak bekerja pada hari itu
Namun, saat rezim Orde Baru berkuasa, peringatan Hari Buruh dilarang. Pemerintah Soeharto menilai 1 Mei identik dengan paham komunisme. Meski begitu, gerakan buruh tak sepenuhnya padam. Tuntutan soal upah layak, cuti haid, dan perlindungan kerja tetap berupaya digaungkan meski disertai pembungkaman.
Kebebasan berserikat kembali muncul pasca- Reformasi 1998. Presiden BJ Habibie meratifikasi Konvensi ILO No. 87 dan 98 tentang kebebasan berserikat dan hak berunding bersama. Langkah ini disusul dengan pengesahan UU No. 21 Tahun 2000 tentang Serikat Pekerja/Serikat Buruh.
Momentum penting terjadi pada 1 Mei 2013, saat Presiden Susilo Bambang Yudhoyono mengeluarkan Keputusan Presiden No. 24 Tahun 2013, menetapkan Hari Buruh sebagai hari libur nasional. Sejak itu, setiap tanggal 1 Mei diperingati sebagai momen bagi buruh untuk berpendapat, terutama dengan melakukan orasi di berbagai daerah di Indonesia, menuntut berbagai hak-hak pekerja.
Hari Buruh di Indonesia bukan sekadar hari libur, melainkan simbol perjuangan dan solidaritas kaum pekerja. Peringatan ini menjadi pengingat akan pentingnya hak-hak buruh, seperti upah layak, jam kerja yang manusiawi, dan perlindungan sosial. Setiap tahun, berbagai aksi dan demonstrasi digelar untuk menyuarakan aspirasi dan tuntutan buruh, mencerminkan semangat perjuangan yang terus hidup dalam masyarakat Indonesia
